道家思想学说的核心概念是“天道”。在道家学派看来，天道作为一种最理想的状态，是宇宙万物的本源，“天道”也是价值判断的标准。道家是春秋战国时期影响十分广泛的思想学派，道家的创始人是老子，另外庄周也是道家学派重要的代表人物之一。在老子看来，天道先于物质世界而存在，并且独立于物质世界。“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周性而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道。”[[4] 王传发，《老子无为而治的政治观评析》，《康定民族师范高等专科学校学报》，2005-12-30。][4]从这里我们可以看出，老子打破了传统的把天做为万物来源的观念，独辟蹊径的认为自然是天的来源，同时也是道的来源， 最终使得“天道”成为物质世界的本源。
老子所说的“天道”指的是整个自然以及它运动和变化的规律。天，即是自然，那么天道也就是自然之道。因此，世间的万事万物也就是依照自然之道展开的。万物都因为道得以存在，任何事物都不能离开道，道也是无处不在，无所不包的，道物不二，道是万事万物的本质。整个自然界有秩序有条理的变化都是因为顺从天道，即顺从自然的规则。古往今来，人们都是遵循自然之道才得以生存下来的。日出而作，日落而息，四季循环往复，春去秋来。人是自然的产物，所以人也应该照天道做事情，不仅个人需要效法自然之道，国家政治和社会秩序的发展也应该围绕天道展开。总之，不管是自然界、人，还是国家都应该按照自然之道，遵循其天道的发展规律，这样一切都能有秩序的进行。老子用天道来说明万物都是顺从自然的，都按照自然的法则运行。他也提出人不能随心随欲，为所欲为，而是要要顺应自然。老子根据这一准则提出“无为而治”的政治治理原则。
后来，又出现一批研究“天道”的思想家，但是真正继承老子的思想，并且把老子的思想发扬光大只有庄子。 庄子认为天道普遍存在于万物之中，并且是万物的起源，其学说也是从天道推演而来的。 春秋末年，统治者残暴荒淫，欺骗和压迫老百姓，庄子在社会意识方面是站在人民方面的，他猛烈反对和抨击统治者，如果君主想要维护政治秩序，就不能一味的榨取人民的财物。但是，庄子却不是一个彻底的为人民着想的思想家，他用愚民政策教育老百姓，以此来达到维护社会稳定的目的。通过对老子和庄子思想的研究，我们能够发现中国人的传统观念和封建政治制度都受到道家思想的影响。存在两千多年之久的封建君主专制制度虽然早已在辛亥革命中被废除。但是，一直到现在，我们还是能够感觉到一种强烈的“人治”思维的存在。 | 
